I. Вопрос о выборе формы числа сказуемого возникает прежде всего в предложениях с подлежащим - собирательным существительным с количественным значением.

Здесь возможны три случая:

• если собирательное существительное не имеет зависимых слов, то сказуемое ставится в единственном числе, например: Большинство голосовало за предложенную резолюцию;


• если собирательное существительное имеет зависимое слово в форме родительного падежа единственного числа, то сказуемое ставится в единственном числе, например: Большинство группы выполнило задание полностью;


• если собирательное существительное имеет при себе зависимое слово в форме родительного падежа множественного числа, то сказуемое ставится во множественном числе, например: Большинство студентов уже написали дипломные проекты.

II. Форма множественного числа сказуемого предпочтительна при наличии следующих условий:

• если между главными членами предложения имеется "разрыв", т.е. находятся другие члены предложения, имеется причастный оборот или придаточная часть с союзным словом который. Например: Еще в начале XX века ряд ученых, например, Сакулин, Ушаков, выдвигали идею упрощения русской орфографии. Большинство домов, построенных в последние годы, спроектированы молодыми архитекторами;


• если имеется перечисление в подлежащем или сказуемом, например: Большинство рабочих, инженеров, служащих этого завода прошли квалификационную аттестацию. Большинство редакторов получили приказ, ознакомились с его содержанием и сделали необходимые выводы;


• если нужно подчеркнуть активность действия, в страдательном же обороте сказуемое ставится в единственном числе, например: Большинство участников заседания уже высказались. Большинство учеников было отправлено на лето в оздоровительные лагеря.

III. Если подлежащее выражено количественно-именным сочетанием, сказуемое также ставится в форме как единственного, так и множественного числа.

При форме единственного числа сказуемого внимание обращается на количество "предметов", о котором идет речь: К началу экзамена явилось десять студентов.

При форме множественного числа сказуемого выделяются считаемые "предметы" как производители действия: В Челябинске, Кургане и Новосибирске строятся еще пять заводов такой же мощности.

Иногда наблюдается оттенок различия в групповом и раздельном совершении действия, например: Пять бойцов отправилось в разведку (группой). Пять бойцов отправились в разведку (каждый с самостоятельным заданием).

Единственное число сказуемого употребляется при обозначении меры веса, пространства, времени: До конца пути осталось 25 километров.

При числительных два, три, четыре сказуемое обычно ставится во множественном числе: В душе его боролись два чувства - добра и зла.

При составных числительных, оканчивающихся на один, сказуемое ставится в форме единственного числа: Это было крупное международное состязание, в котором участвовал двадцать один представитель 13 стран мира.

При словах тысяча, миллион, миллиард, стоящих ближе к существительным, чем к числительным, сказуемое чаще всего согласуется по правилам согласования с существительными: Миллион зрителей посетил художественную выставку (м.р., ед.ч.). Тысяча бойцов бросилась в атаку (ж.р., ед.ч.).

Если при счетном обороте имеются слова все, эти или другие в роли определений, то сказуемое ставится в форме множественного числа: Все (эти) десять книг куплены недавно. Конечно, все сто один наследник требовали дивидендов.

При наличии слов всего, только, лишь (со значением ограничения) сказуемое обычно имеет форму единственного числа: В соревновании участвовало всего десять команд.

При обозначении приблизительного количества (путем перестановки числительного и существительного или путем включения слов около, свыше, больше, меньше и т.п.) в последнее время чаще употребляется форма множественного числа: После окончания Международного геофизического года более 20 стран решили организовать совместное изучение Индийского океана.

При подлежащем, выраженном сложным существительным, первой частью которого является числительное пол- (полчаса, полгода и т.п.), сказуемое ставится в единственном числе, а в прошедшем времени - в среднем роде: полчаса пройдет, полгода пролетело, полгорода участвовало в демонстрации.

Однако если при этих словах имеется определение в форме именительного падежа множественного числа, то и сказуемое ставится в форме множественного числа: Полчаса, проведенные в его обществе, доставили нам большое удовольствие.

Если в состав подлежащего входит существительное со значением определенного количества (тройка, сотня, пара и т.п.) или неопределенного количества (масса, уйма, бездна и др.), сказуемое ставится в единственном числе: Бежала тройка лошадей. Дел у него была бездна.

При словах много, мало, немного, немало, сколько, столько современной нормой считается форма множественного числа: Много огней и раньше и после манили не одного меня своею близостью.

IV. Согласование сказуемого с подлежащим, имеющим при себе приложение. В таких сочетаниях сказуемое согласуется с тем словом, которое выражает более широкое понятие или конкретно обозначает предмет: Кафе-столовая открыта (столовая - более широкое понятие); торт-мороженое разрезан на части; часы-браслет куплены для подарка.

В таких сочетаниях главное слово, как правило, склоняется: роман-газета, в роман-газете, роман-газету и т.д.

При сочетании в подлежащем нарицательного существительного и собственного имени лица сказуемое согласуется с последним: врач Петрова принимала больных. В остальных случаях сказуемое согласуется с именем нарицательным: река Дон разлилась; собака Полкан лаяла.

V. Если подлежащее выражено местоимением, сказуемое ставится в единственном числе, а в прошедшем времени в мужском роде, даже если речь идет о нескольких предметах или лицах женского пола: Кто из сестер вам об этом сказал? Кто из вас отвечает первым?