Язык представляет собой полифункциональную систему, имеющую дело с информацией – с её созданием, хранением и передачей.

Функции языка связаны с его сущностью, природой, назначением в обществе и в то же время взаимосвязаны в большей или меньшей степени между собой.

Главнейшей функцией языка является коммуникативная, так как язык служит прежде всего средством человеческого общения. К базовым функциям относят также познавательную функцию (язык служит средством сознания, способствует деятельности сознания и отражает ее результаты) и эмоциональную (язык служит средством выражения чувств, эмоций).

Также специалисты говорят о фатической (контактоустанавливающей), эстетической, волюнтативной (призывно-побудительной), метаязыковой, магической и других функциях языка.