Высокоуглеродистые хромистые стали X, ХВГ, 12X1 и другие после закалки и низкого отпуска обладают не только высокими износостойкостью и твёрдостью, достигающей 62–64 HRС, но и таким замечательным свойством, как сохранение размеров в течение длительного времени. Поэтому такие стали используют для изготовления измерительного инструмента: калибров, шаблонов, плиток, измерительных скоб, шкал, линеек и других плоских и длинных инструментов.

В закалённой высокоуглеродистой стали при комнатной температуре, хотя и медленно, самопроизвольно протекает процесс старения, заключающийся в частичном распаде мартенсита и превращении остаточного аустенита в мартенсит. Процесс старения приводит к небольшому изменению объёма и размеров изделия, что недопустимо для измерительного инструмента высокого класса точности. Поэтому измерительные инструменты для предупреждения старения после закалки и отпуска продолжительностью до 60 ч при 120–140 °С иногда подвергают обработке холодом при температуре минус 50–80 °С. Для более полного превращения остаточного аустенита обработку холодом нередко повторяют многократно.