Процесс литья заключается в заливке расплавленного металла (сплава) в литейную форму, внутренняя полость которой должна соответствовать конфигурации и размерам будущей детали.

Достоинствами литейной технологии являются универсальность, дающая возможность получать отливки сложной конфигурации из широкой номенклатуры сплавов массой от нескольких граммов до сотен тонн, а также экономичность процесса.

Недостатками можно считать пониженные прочность и пластичность по сравнению
с деталями, полученными методами обработки давлением. Кроме того, значительны затраты на охрану окружающей среды и технику безопасности.

Статистические данные свидетельствуют, что масса литых деталей в машиностроении составляет примерно 50 % от массы машин и механизмов, а в станкостроении около 80 %.

1. Технологические основы литейного производства

Литейной формой служит конструкция, состоящая из частей, образующих рабочую полость, при заполнении которой расплавом получается отливка. Литейные формы подразделяются: по числу заливок на разовые и многократные, по материалу – на песчаные, песчано-цементные, гипсовые, металлические, из высокоогнеупорных материалов и др.

Металлические формы из чугуна и стали являются многократными, так как выдерживают тысячи заливок. Песчаные, оболочковые формы и формы, изготовляемые по выплавляемым моделям, являются разовыми.

Для изготовления разовой литейной формы необходима модель, обеспечивающая образование отпечатка в литейной форме, соответствующего наружной конфигурации и размерам отливки. Размеры модели должны быть увеличены по сравнению с размерами отливки на величину усадки и припусков на механическую обработку.

По сравнению с деталью, модель имеет выступающие части (стержневые знаки), с помощью которых стержень, оформляющий внутреннюю полость, крепится к форме. Процесс изготовления литейной формы называется формовкой. Литейная форма должна быть прочной, газопроницаемой, податливой и огнеупорной.